Introducción a la “al-química” del jabón
Hoy en día circula información , sobre todo en Internet, muchas veces poco veraz o con fines comerciales, encontrando afirmaciones tales, como que los jabones saponificados son perjudiciales para la piel, que los jabones con sosa no son naturales, etc…
Espero que la explicación detallada que os ofrezco a continuación, os sirva para comprender y justificar con argumentos sólidos, por qué los JABONES realizados mediante la saponificación de ácidos y álcalis, son los mejores para nuestra piel y salud.
¿Qué es el Jabón ?
Desde
el punto de vista químico el jabón es una sal resultado de la reacción química
entre un álcali
(generalmente hidróxido de sodio o de potasio) y algún ácido
graso (aceites vegetales, cera de abeja, manteca de cacao, etc…); esta
reacción se denomina saponificación.
¿Qué es
la Saponificación ?
Si hay un concepto inequívocamente
ligado a la palabra jabón, es la llamada SAPONIFICACIÓN. En términos muy
sencillos, podríamos definir la saponificación como el proceso que convierte
"mágicamente" la grasa o el aceite, en jabón limpiador. Esta
transformación mágica no es otra cosa que una reacción química muy común, y que
consiste básicamente en:
ÁCIDOS GRASOS + SOLUCIÓN ALCALINA = JABÓN + GLICERINA
Así
es como al mezclar los ácidos grasos (principales componentes de las grasas
animales y de los aceites vegetales) con una solución alcalina (hecha a partir
de una mezcla de agua y un álcali, como por ejemplo la sosa o la potasa), se
obtiene el jabón (que será realmente suave, porque además el otro subproducto
que se obtiene de esta reacción es la glicerina).
El álcali es
imprescindible para que se produzca esa reacción, pero hay que tener en cuenta
que por sí solo es un elemento cáustico muy peligroso, cuyo manejo implica
tomar una serie de precauciones muy importantes para manipularlo con seguridad.
Los álcalis más utilizados en la fabricación del jabón son la sosa (hidróxido
sódico, NaOH) y la potasa (hidróxido potásico, KOH)
Por
eso, es necesario tener unos conocimientos sobre los álcalis y sus reacciones
químicas, para proceder a realizar una saponificación que ofrezca totales
garantías de que el producto final obtenido no entrañe riesgo alguno para la
piel.
Esto
no significa que la saponificación sea un proceso terriblemente peligroso, sino
más bien delicado de realizar.
Así, por ejemplo, si en la reacción anterior hay
un exceso de sosa, el producto resultante será una masa cáustica inservible;
mientras que si por el contrario, la cantidad de sosa es insuficiente, el
producto resultante será una mezcla grumosa de aceites, que en nada se parecerá
tampoco al jabón.
Por es muy IMPORTANTE
saber hacer formulas de jabón correctamente, ya que de este modo, la sosa
DESAPARECE por completo del jabón.
Es
por eso que para realizar un buen jabón, perfectamente saponificado, y con unas
excelentes cualidades limpiadoras y emolientes, se necesita conocer también una
serie de tablas con parámetros y proporciones muy concretas de cada uno de los
elementos que constituyen la reacción, así como su correcta formulación. El
conjunto de dichas tablas imprescindibles para la elaborar cualquier tipo de
jabón, es lo que se conoce como "TABLAS DE SAPONIFICACION".
Con todo ello esperamos que disfrutéis de su uso....y ya sabéis la piel es nuestro mejor juez :)
En este vídeo os dejamos una breve explicación sobre los ingredientes principales:
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